合并和离岸外包是两种主要趋势，它们主导了近年来工业产业领域的发展。同时企业最大限度地把握了由全球化和更加高效的制造基地带来的机遇。这些趋势在某些地区格外突出，欧洲的企业合并水平比美国低很多。欧洲的持续整合趋势很有可能发生在德法之间，因为这两个国家是推动交易活动的主要力量。从全球层面来看，关于亚洲预示着机遇还是挑战，仍然存在争论。生产转移到低成本国家已经不是新现象，而随着低成本地区工人的技能不断提高，这一趋势将进一步加速。
在海外寻找适当的合作伙伴或建立新生产设施可能会带来挑战，但如果执行得当，回报将会非常优厚。同样，这些国家的经济不断发展和成长，也为传统的西方工业产业企业带来了巨大的市场机遇。中国和印度对原材料、新产品和专业技能的需求尤其引人注目。
