Inició su carrera profesional en dos empresas multinacionales, con sede en Vizcaya: General Electric y Crown Cork Company, para pasar al mundo financiero en 1973.
Tras una dilatada carrera bancaria, en 1994 fue nombrado Consejero Delegado de BBV, cargo que desempeñó hasta el 18 de diciembre 2001. Durante los siete años en que tuvo la responsabilidad ejecutiva de BBV y BBVA, el banco desarrolló un intenso proceso de transformación e internacionalización, pasando a ser uno de los grupos financieros internacionales de referencia y el segundo banco de la Europa del euro por su valor en el mercado bursátil. 
Actualmente, ocupa el cargo de Presidente de "Economía, Empresa y Estrategia", y es consejero y asesor de distintas empresas y Consejero-Interventor de la Asociación para el Progreso de la Dirección (APD).  Por último, es miembro del Consejo de Gobierno de la Universidad de Deusto y colabora activamente con otras iniciativas universitarias y sociales.