Las empresas que procesan y empaquetan alimentos y bebidas se enfrentan a dos retos evidentes. Por un lado, igual que toda empresa de consumo, deben adivinar la evolución de los gustos de los consumidores y satisfacerlos. Por otro, han de responder al creciente poder de los grandes distribuidores alimentarios. En el Reino Unido, por ejemplo, el 70% del gasto en comida tiene lugar en los 4 mayores supermercados. La reacción de las empresas que triunfan es crear fuertes relaciones estratégicas con los grandes o buscar canales de distribución alternativos.
En este mercado queremos asociarnos con:
- Empresas de alimentación que hacen más cómoda la vida del consumidor. Sigue disminuyendo el tiempo que se dedica en el mundo occidental a cocinar, pero los consumidores no desean renunciar a la calidad de su alimentación.
- Empresas dedicadas a una población cada vez más interesada por la salud. No se trata sólo del contenido en grasa y azúcar, sino de que alimentos y bebidas cumplan una función y satisfagan de forma práctica las distintas y complejas necesidades nutricionales.
- Empresas que desarrollan nuevos ingredientes, componentes y tecnologías capaces de mejorar la comodidad, conservación y cualidades nutritivas y beneficiar a productores, distribuidores y consumidores.
- Fabricantes de marcas blancas de calidad. Mientras los grandes distribuidores buscan consumidores, en algunas categorías han nacido grandes negocios basados en la calidad del servicio y en el desarrollo de productos nuevos. Las empresas que se asocien con los grandes para facilitar su expansión internacional crecerán con rapidez e incrementarán enormemente sus posibilidades de entrar con éxito en el mercado.
Entre las tendencias que se aprecian internacionalmente, hay variaciones considerables en, por ejemplo, el gusto por los alimentos refrigerados y congelados. Como siempre, el conocimiento detallado de las preferencias locales es vital, algo especialmente cierto en los grandes mercados de China e India, donde la cultura culinaria, muy sofisticada, encuentra hoy en día su complemento en la mayor fiabilidad y calidad de las cadenas de suministro.